柴油发电机是由同步发电机和柴油机（内燃机）和组合成的，零部件的机械负荷和热负荷会影响着柴油机能使用最大的功率，所以，需要规定能连续运行的最大功率，被称之为标定功率。柴油机不能超过标定功率来使用，影响柴油发电机的使用寿命，更有可能会造成事故。 
　　柴油发电机的标定功率  
国家标准规定，在柴油机铭牌上的标定功率分别有以下四类： 
　　1、15min功率：是柴油机在十五内分钟内允许连续运转最大的有效功率。 
　　2、1h功率：是柴油机在一个小时内允许连续运转最大的有效功率。 
　　3、12h功率：是柴油机在十二小时内允许连续运转最大的有效功率。 
　　4、持续功率：是柴油机允许连续运转的最大有的效功率。  

　　对于一台柴油发电机来说，柴油机的输出功率是指它曲轴输出的机械功率。民用的柴油发电机的功率标定是12h功率，即是柴油发电机在大气压力是101.325kPa，环境气温是20℃，相对湿度是50％的标准工作环境下，柴油发电机以额定的转速连续十二个小时正常运转的时候达到的有效功率。